Beginn der Jugoslawienkriege

Nach einer Phase politischer und wirtschaftlicher Krise in den 1980er Jahren zerfielen die konstituierenden Republiken der Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien Anfang der 1990er Jahre. Unbehandelte Fragen des Zerfalls führten von 1991 bis 2001 zu einer Reihe von interethnischen Jugoslawienkriegen, die hauptsächlich Bosnien und Herzegowina, benachbarte Teile Kroatiens und einige Jahre später den Kosovo betrafen.

Nach dem Sieg der Alliierten im Zweiten Weltkrieg wurde Jugoslawien als Föderation aus sechs Republiken eingerichtet, deren Grenzen entlang ethnischer und historischer Linien gezogen wurden: Bosnien und Herzegowina, Kroatien, Mazedonien, Montenegro, Serbien und Slowenien. Zusätzlich wurden innerhalb Serbiens zwei autonome Provinzen eingerichtet: Vojvodina und Kosovo. Jede der Republiken hatte ihre eigene Abteilung der Kommunistischen Partei Jugoslawiens und eine herrschende Elite, und alle Spannungen wurden auf föderaler Ebene gelöst. Das jugoslawische Modell der Staatsorganisation sowie ein „mittler Weg“ zwischen Planwirtschaft und liberaler Wirtschaft waren relativ erfolgreich, und das Land erlebte bis in die 1980er Jahre eine Phase starken Wirtschaftswachstums und relativer politischer Stabilität unter Josip Broz Tito. Nach seinem Tod 1980 wurde das geschwächte System der Föderalregierung unfähig, mit den aufkommenden wirtschaftlichen und politischen Herausforderungen umzugehen.

In den 1980er Jahren begannen die Albaner im Kosovo zu fordern, dass die serbische Autonome Provinz Kosovo und Metohija den Status einer vollwertigen konstituierenden Republik erhält, beginnend mit den Protesten von 1981. Die ethnischen Spannungen zwischen Albanern und kosovo-serbischen Bevölkerung blieben das ganze Jahrzehnt hoch, was zu einem Anstieg des serbischen Widerstands gegen die hohe Autonomie der Provinzen und das ineffektive Konsenssystem auf föderaler Ebene in Jugoslawien führte, die als Hindernis für serbische Interessen angesehen wurden. 1987 kam Slobodan Milošević in Serbien an die Macht und stieß auf Widerstand der Parteiführer der westlichen konstituierenden Republiken Slowenien und Kroatien, die ebenfalls eine stärkere Demokratisierung des Landes im Einklang mit den Revolutionen von 1989 in Osteuropa forderten. Die Kommunistische Partei Jugoslawiens löste sich im Januar 1990 entlang föderaler Linien auf. Die kommunistischen Organisationen der Republiken wurden zu separaten sozialistischen Parteien.

Im Jahr 1990 verloren die Sozialisten (ehemalige Kommunisten) bei den ersten Mehrparteienwahlen im ganzen Land die Macht an ethnisch separatistische Parteien, außer in Montenegro und Serbien, wo Milošević und seine Verbündeten gewannen. Die nationalistische Rhetorik auf allen Seiten wurde zunehmend hitziger. Zwischen Juni 1991 und April 1992 erklärten vier konstituierende Republiken ihre Unabhängigkeit, während Montenegro und Serbien föderiert blieben. Deutschland ergriff die Initiative und erkannte die Unabhängigkeit Kroatiens und Sloweniens an, doch der Status der ethnischen Serben außerhalb Serbiens und Montenegros sowie der ethnischen Kroaten außerhalb Kroatiens blieb ungelöst. Nach einer Reihe von interethnischen Zwischenfällen folgten die Jugoslawischen Kriege, wobei die schwersten Konflikte in Kroatien und Bosnien und Herzegowina stattfanden. Die Kriege hinterließen wirtschaftliche und politische Schäden in der Region, die noch Jahrzehnte später spürbar sind. Am 27. April 1992 verabschiedete der Föderalrat der Versammlung der SFRJ auf Grundlage des Beschlusses der Versammlung der Republik Serbien und der Versammlung Montenegros die Verfassung der Bundesrepublik Jugoslawien, die den Zerfall formell beendete.