Rebelión de los bóxers

El levantamiento de los bóxers, conocido en China como movimiento Yihétuán (en chino tradicional, 義和團運動; en chino simplificado, 义和团运动; pinyin, Yìhétuán yùndòng), fue un movimiento, iniciado en el año 1898, coincidiendo con la Reforma de los Cien Días, y finalizado el 7 de septiembre de 1901.

Surgido en la China de la dinastía Qing contra la intervención imperialista de las grandes potencias occidentales y el Imperio del Japón, en el territorio, política, economía, religión y cultura chinas, en los últimos años del siglo XIX, durante el período conocido como «el Siglo de la humillación». El movimiento fue reprimido por un sector del ejército chino y fuerzas militares europeas, estadounidenses y japonesas. Se estima que más de 100.000 personas fueron asesinadas durante el conflicto, de las cuales unos 3000 eran milicianos y entre 200 y 250 eran extranjeras, mayoritariamente misioneros cristianos.​

Fue iniciado por la sociedad de la justicia y la armonía (Yìhétuán o Yìhéquán), conocido en inglés como los bóxers porque muchos de sus miembros practicaban artes marciales chinas, conocido en el mundo occidental como «boxeo chino». Los aldeanos en el norte de China habían estado generando resentimiento contra los misioneros cristianos que ignoraban las obligaciones tributarias y abusaban de sus derechos extraterritoriales para proteger a sus congregantes contra demandas judiciales. El trasfondo inmediato de la sublevación incluyó una severa sequía e interrupción por el crecimiento de esferas de influencia extranjeras después de la Guerra Sino-Japonesa de 1895. Después de varios meses de creciente violencia y asesinatos en Shandong y la llanura del norte de China contra la presencia extranjera y cristiana en junio de 1900, los combatientes bóxers, convencidos de que eran invulnerables a las armas extranjeras, convergieron en Pekín con el lema «Apoyar al gobierno Qing y exterminar a los extranjeros». Los extranjeros y los cristianos chinos buscaron refugio en el Barrio de las Delegaciones.

En respuesta a los informes de una invasión por parte de la Alianza de las Ocho Naciones de tropas estadounidenses, austrohúngaras, británicas, francesas, alemanas, italianas, japonesas y rusas para levantar el asedio, la emperatriz viuda Cixi, inicialmente vacilante, apoyó a los bóxers y el 21 de junio emitió un decreto imperial que declaraba la guerra a las potencias extranjeras. Diplomáticos, civiles extranjeros y soldados, así como cristianos chinos en el Barrio de las Delegaciones, fueron asediados durante 55 días por el Ejército Imperial de China y los bóxers. La oficialidad china se dividió entre los que apoyaban a los bóxers y los que favorecían la conciliación, liderados por el príncipe Qing. El comandante supremo de las fuerzas chinas, el general manchú Ronglu (Junglu), más tarde afirmó que actuó para proteger a los extranjeros. Los funcionarios de la Protección Mutua del Sureste de China ignoraron la orden imperial de luchar contra los extranjeros.

La Alianza de las Ocho Naciones, después de ser rechazada inicialmente, llevó 20 000 tropas armadas a China, derrotó al Ejército Imperial y llegó a Pekín el 14 de agosto de 1900, aliviando el asedio de las Delegaciones. Se produjo un saqueo descontrolado de la capital y el campo circundante, junto con la ejecución sumaria de los sospechosos de ser bóxers. El Protocolo Bóxer del 7 de septiembre de 1901 preveía la ejecución de funcionarios gubernamentales que habían apoyado a los bóxers, disposiciones para que tropas extranjeras se estacionaran en Pekín y 450 millones de taels de plata —aproximadamente $10 mil millones a precio de plata de 2018 y más que los ingresos fiscales anuales del gobierno— se pagarían como indemnización en el transcurso de los próximos 39 años a las ocho naciones involucradas.