Abolición británica de la trata de esclavos
1807
El evento en detalle
La Sociedad para la Eliminación del Comercio de Esclavos, también conocida como la Sociedad para la Abolición del Comercio de Esclavos, y a veces referida como la Sociedad de Abolición o Sociedad Antiesclavista, fue un grupo abolicionista británico formado el 22 de mayo de 1787. El objetivo de abolir el comercio de esclavos se logró en 1807. La abolición de la esclavitud en todas las colonias británicas siguió en 1833.
Adam Hochschild sostiene que este movimiento antiesclavista es el primer movimiento social pacífico sobre el cual se construyen todos los movimientos sociales modernos.
Varios de los fundadores se reunían en George Yard desde 1783, y en más de cuatro años ampliaron su círculo de amigos para incluir a Thomas Clarkson, entonces desconocido.
La sociedad fue fundada por doce hombres; entre ellos personas que posteriormente se convirtieron en destacados activistas, como Thomas Clarkson y Granville Sharp. Como anglicanos, pudieron tener más influencia en el Parlamento que los miembros fundadores cuáqueros, que eran más numerosos, ya que a los no conformistas no se les permitía ocupar cargos de poder. La sociedad trabajó para educar al público sobre los abusos del comercio de esclavos y logró la abolición del comercio internacional de esclavos cuando el Parlamento británico aprobó la Ley del Comercio de Esclavos en 1807, momento en el cual la sociedad cesó sus actividades. (Estados Unidos también prohibió ese mismo año el comercio de esclavos africanos, que entró en vigor en 1808).
En 1823 se fundó la Sociedad para la Mitigación y la Abolición Gradual de la Esclavitud en todos los dominios británicos (también conocida como la Sociedad Antiesclavista), que trabajó para abolir la institución de la esclavitud en las colonias británicas. La abolición fue aprobada por el parlamento en 1833 (excepto en la India, donde formaba parte de la cultura indígena); la emancipación se completó en 1838.
Es una ironía olvidada que los cuáqueros y los no conformistas, quienes fundaron la sociedad, no obtuvieron igualdad hasta la Ley de Emancipación Católica de 1829, 22 años después de que se aprobara la Ley del Comercio de Esclavos en 1807.