Début de la Réforme : les thèses de Luther

La Dispute sur la puissance des indulgences (en latin : Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum), plus connue sous le nom de 95 thèses, est une liste de propositions rédigée par Martin Luther. Ce texte est à l'origine de la Réforme protestante dans le Saint-Empire romain germanique.

Le document aurait été placardé à la porte de l'église de la Toussaint à Wittemberg (aujourd'hui en Saxe-Anhalt) le 31 octobre 1517. Si l'authenticité du document n'est pas contestée, la réalité de l'événement lui-même fait aujourd'hui l'objet de débats parmi les historiens. La date n'a pas été choisie au hasard, le 31 octobre étant la veille de la Toussaint : une large foule de fidèles devait venir le lendemain pour vénérer les reliques et diminuer le temps à passer au purgatoire. C'était pour Luther la garantie d'une diffusion aussi grande que possible de ses idées. Les historiens soulignent cependant que le texte s'adresse aux théologiens catholiques de l'époque, puisqu'il est rédigé en latin, et, de fait, peu accessible à la population locale. L'imprimerie facilite cependant sa diffusion rapide auprès des élites du Saint-Empire.