Bataille de la forêt de Teutobourg
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L'événement en détail
La bataille de Teutobourg ou bataille de la forêt de Teutobourg (en allemand : Schlacht im Teutoburger Wald) ou désastre de Varus (en italien : Disfatta di Varo), aussi appelée « massacre de Varus » (en latin : Clades Variana, en allemand Varusschlacht) ou « massacre d'Arminius » (en allemand Hermannsschlacht), est le nom de la bataille qui s'est déroulée en septembre 9 apr. J.-C. dans la forêt de Teutobourg. Cette bataille a opposé trois légions romaines commandées par Varus, gouverneur de Germanie, à une coalition de tribus germaniques ayant bénéficié de la défection d'Arminius (en allemand Herrmann), commandant des troupes auxiliaires de Varus, prince chérusque éduqué à Rome, fait citoyen romain et formé dans l'armée romaine.
Cette bataille se solde par un désastre pour les Romains : la destruction des trois légions engagées dans l'opération.
Malgré plusieurs campagnes au cours des années qui suivent, les Romains, alors dirigés par l'empereur Auguste, renoncent rapidement à leurs projets d'expansion dans les territoires situés à l'est du Rhin et instituent le système du limes.
La victoire des nations germaniques dans la forêt de Teutobourg a donc eu des conséquences importantes sur l'histoire longue des territoires germaniques et de l'Empire romain. Les historiens contemporains considèrent en général la victoire d'Arminius sur Varus comme « la plus grande défaite de Rome », une bataille véritablement décisive et même, selon l'historien américain Peter S. Wells, un « point tournant dans l'histoire mondiale », en ce qu'elle changea durablement la trajectoire historique et économique de l'espace germanique, indépendant du pouvoir romain.