A DNS kettős spirál szerkezetének leírása

A molekuláris biológiában a dupla hélix az a szerkezet, amelyet a nukleinsavak, például a DNS kettős szálú molekulái alkotnak. A nukleinsav komplex dupla hélixes szerkezete a másodlagos szerkezet következményeként jön létre, és alapvető eleme a harmadlagos szerkezet meghatározásának.

A nukleinsavak DNS dupla hélix biopolimerjét nukleotidok tartják össze, amelyek bázispárokat alkotnak. A B-DNS-ben, a természetben leggyakrabban előforduló dupla hélixes szerkezetben, a dupla hélix jobbmenetes, körülbelül 10–10,5 bázispárral fordulatonként. A DNS dupla hélix szerkezete tartalmaz egy fő barázdát és egy mellékbarázdát. A B-DNS-ben a fő barázda szélesebb, mint a mellékbarázda. A fő és mellékbarázda szélességének különbsége miatt sok, a B-DNS-hez kötődő fehérje a szélesebb fő barázdán keresztül kapcsolódik.

A DNS dupla hélix szerkezetét először James Watson és Francis Crick javasolta, Rosalind Franklin, Raymond Gosling, Maurice Wilkins és mások munkája alapján. A „dupla hélix” kifejezés a népszerű kultúrába a Watson 1968-ban megjelent The Double Helix: A Personal Account of the Discovery of the Structure of DNA című művével került be.