Abolizione britannica della tratta degli schiavi

La Società per l'Abolizione del Commercio degli Schiavi, nota anche come Società per l'Abolizione del Commercio degli Schiavi, e talvolta chiamata Società per l'Abolizione o Società Antischiavista, fu un gruppo abolizionista britannico formato il 22 maggio 1787. L'obiettivo di abolire il commercio degli schiavi fu raggiunto nel 1807. L'abolizione della schiavitù in tutte le colonie britanniche seguì nel 1833.

Adam Hochschild sostiene che questo movimento antischiavista sia il primo movimento sociale pacifico su cui si basano tutti i movimenti sociali moderni.

Alcuni dei fondatori si incontravano a George Yard dal 1783, e in oltre quattro anni ampliarono il loro circolo di amici includendo Thomas Clarkson, allora sconosciuto.

La società fu fondata da dodici uomini; tra cui persone che in seguito divennero attivisti di spicco, come Thomas Clarkson e Granville Sharp. Essendo anglicani, poterono avere più influenza nel Parlamento rispetto ai membri fondatori quaccheri, che erano più numerosi, poiché ai Nonconformisti non era permesso ricoprire posizioni di potere. La società lavorò per educare il pubblico sugli abusi del commercio di schiavi e raggiunse l'abolizione del commercio internazionale di schiavi quando il Parlamento britannico approvò il Slave Trade Act del 1807, momento in cui la società cessò le sue attività. (Anche gli Stati Uniti bandirono lo stesso anno il commercio di schiavi africani, entrato in vigore nel 1808).

Nel 1823 fu fondata la Society for the Mitigation and Gradual Abolition of Slavery Throughout the British Dominions (nota anche come Anti-Slavery Society), che lavorò per abolire l'istituzione della schiavitù in tutte le colonie britanniche. L'abolizione fu approvata dal parlamento nel 1833 (eccetto in India, dove faceva parte della cultura indigena); l'emancipazione fu completata nel 1838.

È un'ironia dimenticata che Quaccheri e Nonconformisti, che fondarono la società, non ottennero l'uguaglianza fino al 1829 con il Catholic Emancipation Act, 22 anni dopo l'approvazione del Slave Trade Act del 1807.