Uruchomienie pierwszej strony World Wide Web

World Wide Web („WWW”, „W3” lub po prostu „Sieć”) jest globalnym medium informacyjnym, do którego użytkownicy mogą uzyskać dostęp za pomocą komputerów podłączonych do Internetu. Termin ten jest często używany jako synonim Internetu, ale Web jest usługą działającą w sieci Internet, podobnie jak e-mail i wideokonferencje. Historia Internetu i historia hipertekstu sięgają znacznie dalej niż historia World Wide Web.

Tim Berners-Lee wynalazł World Wide Web podczas pracy w CERN w 1989 roku. Zaproponował „uniwersalny system informacji powiązanych” wykorzystujący kilka koncepcji i technologii, z których najważniejszymi były połączenia między informacjami. Opracował pierwszy serwer internetowy, pierwszą przeglądarkę internetową oraz protokół formatowania dokumentów o nazwie Hypertext Markup Language (HTML). Po opublikowaniu języka znaczników w 1991 roku i udostępnieniu kodu źródłowego przeglądarki dla publiczności w 1993 roku, szybko powstało wiele innych przeglądarek internetowych, z których Mosaic Marc Andreessena (później Netscape Navigator) był szczególnie łatwy w użyciu i instalacji, i często jest uważany za przyczynę wybuchu internetowego boomu lat 90. Była to graficzna przeglądarka działająca na kilku popularnych komputerach biurowych i domowych, dostarczając multimedia dla użytkowników nie-technicznych, poprzez umieszczanie obrazów i tekstu na tej samej stronie.

Strony internetowe dla szerokiej publiczności zaczęły pojawiać się w latach 1993–94. To spowodowało wzrost konkurencji wśród oprogramowania serwerowego i przeglądarek, co było widoczne w wojnach przeglądarek, początkowo zdominowanych przez Netscape Navigator i Internet Explorer. Po całkowitym zniesieniu ograniczeń komercyjnych w korzystaniu z Internetu w 1995 roku, komercjalizacja Webu w kontekście makroekonomicznym doprowadziła do bańki internetowej i jej pęknięcia pod koniec lat 90. i na początku lat 2000.

Funkcje HTML ewoluowały z czasem, prowadząc do wersji HTML 2 w 1995 roku, HTML3 i HTML4 w 1997 roku oraz HTML5 w 2014 roku. Język został rozszerzony o zaawansowane formatowanie w arkuszach stylów kaskadowych (CSS) oraz o możliwości programowania za pomocą JavaScript. Programowanie AJAX dostarczało dynamiczne treści użytkownikom, co zapoczątkowało nową erę w projektowaniu stron internetowych, Web 2.0. Użycie mediów społecznościowych, które stało się powszechne w latach 2010, umożliwiło użytkownikom tworzenie treści multimedialnych bez umiejętności programowania, czyniąc Web wszechobecnym w codziennym życiu.