O rover Perseverance pousa em Marte

Mars 2020 é uma missão da NASA que inclui o rover Perseverance, o pequeno helicóptero robótico agora estacionado Ingenuity, e sistemas de entrega associados, como parte do Programa de Exploração de Marte. Mars 2020 foi lançado em um foguete Atlas V às 11:50:01 UTC em 30 de julho de 2020, e pousou na cratera marciana Jezero em 18 de fevereiro de 2021, com confirmação recebida às 20:55 UTC. Em 5 de março de 2021, a NASA nomeou o local de pouso como Octavia E. Butler Landing. Em 20 de outubro de 2026, o Perseverance esteve em Marte por 2014 sols (2070 dias totais; 5 anos, 244 dias). O Ingenuity operou em Marte por 1042 sols (1071 dias totais; 2 anos, 341 dias) antes de sofrer danos graves às suas pás do rotor, possivelmente todas as quatro, levando a NASA a aposentar a nave em 25 de janeiro de 2024.

O Perseverance está investigando um ambiente antigo relevante para a astrobiologia em Marte para seus processos geológicos superficiais e história, avaliando sua habitabilidade passada, a possibilidade de vida passada em Marte e o potencial para preservação de biossinais dentro de materiais geológicos acessíveis. Ele armazenará recipientes de amostras ao longo de sua rota para recuperação por uma possível futura missão de retorno de amostras de Marte. A missão Mars 2020 foi anunciada pela NASA em dezembro de 2012 na reunião de outono da American Geophysical Union em São Francisco. O design do Perseverance é derivado do rover Curiosity, e utiliza muitos componentes já fabricados e testados, além de novos instrumentos científicos e uma broca central. O rover também emprega dezenove câmeras e dois microfones, permitindo a gravação de áudio do ambiente marciano. Em 30 de abril de 2021, o Perseverance tornou-se a primeira espaçonave a ouvir e gravar outra espaçonave, o helicóptero Ingenuity, em outro planeta.

O lançamento do Mars 2020 foi a terceira de três missões espaciais enviadas para Marte durante a janela de lançamento de julho de 2020, com missões também lançadas pelas agências espaciais nacionais dos Emirados Árabes Unidos (a Emirates Mars Mission com o orbitador Hope em 19 de julho de 2020) e da China (a missão Tianwen-1 em 23 de julho de 2020, com um orbitador, câmeras destacáveis e remotas, um módulo de pouso e o rover Zhurong).