Descrição da estrutura em dupla hélice do DNA
1953
O evento em detalhe
Em biologia molecular, a dupla hélice é a estrutura formada por moléculas de ácidos nucleicos de fita dupla, como o DNA. A estrutura de dupla hélice de um complexo de ácido nucleico surge como consequência de sua estrutura secundária e é um componente fundamental na determinação de sua estrutura terciária.
O biopolímero de dupla hélice do DNA é mantido unido por nucleotídeos que formam pares de bases. No DNA-B, a estrutura de dupla hélice mais comum encontrada na natureza, a dupla hélice é dextrógira com cerca de 10–10,5 pares de bases por volta. A estrutura de dupla hélice do DNA contém uma fenda maior e uma fenda menor. No DNA-B, a fenda maior é mais larga que a fenda menor. Dada a diferença nas larguras da fenda maior e da fenda menor, muitas proteínas que se ligam ao DNA-B o fazem através da fenda maior mais larga.
A estrutura de dupla hélice do DNA foi proposta pela primeira vez por James Watson e Francis Crick, com base no trabalho de Rosalind Franklin, Raymond Gosling, Maurice Wilkins e outros. O termo "dupla hélice" entrou na cultura popular com a publicação em 1968 do livro de Watson The Double Helix: A Personal Account of the Discovery of the Structure of DNA.