Abolição britânica do tráfico de escravos
1807
O evento em detalhe
A Sociedade para a Eliminação do Comércio de Escravos, também conhecida como Sociedade para a Abolição do Comércio de Escravos, e por vezes referida como Sociedade de Abolição ou Sociedade Antiescravista, foi um grupo abolicionista britânico formado em 22 de maio de 1787. O objetivo de abolir o comércio de escravos foi alcançado em 1807. A abolição da escravidão em todas as colônias britânicas seguiu-se em 1833.
Adam Hochschild afirma que este movimento antiescravista é o primeiro movimento social pacífico sobre o qual todos os movimentos sociais modernos se baseiam.
Vários dos fundadores se reuniam no George Yard desde 1783, e ao longo de mais de quatro anos ampliaram seu círculo de amigos para incluir Thomas Clarkson, então desconhecido.
A sociedade foi fundada por doze homens; incluindo indivíduos que posteriormente se tornaram destacados ativistas, como Thomas Clarkson e Granville Sharp. Como anglicanos, puderam ter mais influência no Parlamento do que os membros fundadores quakers, que eram mais numerosos, pois os Não Conformistas não podiam ocupar cargos de poder. A sociedade trabalhou para educar o público sobre os abusos do comércio de escravos e conseguiu a abolição do comércio internacional de escravos quando o Parlamento britânico aprovou o Slave Trade Act de 1807, momento em que a sociedade cessou suas atividades. (Os Estados Unidos também proibiram o comércio de escravos africanos no mesmo ano, que entrou em vigor em 1808).
Em 1823 foi fundada a Society for the Mitigation and Gradual Abolition of Slavery Throughout the British Dominions (também conhecida como Anti-Slavery Society), que trabalhou para abolir a instituição da escravidão em todas as colônias britânicas. A abolição foi aprovada pelo parlamento em 1833 (exceto na Índia, onde fazia parte da cultura indígena); a emancipação foi concluída em 1838.
É uma ironia esquecida que os Quakers e os Não Conformistas, que fundaram a sociedade, não tiveram igualdade até a Lei de Emancipação Católica de 1829, 22 anos após a aprovação do Slave Trade Act de 1807.