Alexander Graham Bell patenteia o telefone

A Bell Telephone Company foi uma empresa de telecomunicações americana ativa de 1877 a 1899. Foi a entidade corporativa inicial de onde originou-se o Bell System, para construir um conglomerado continental e um monopólio nos serviços de telecomunicações nos Estados Unidos e Canadá.

A empresa foi organizada em Boston, Massachusetts, em 9 de julho de 1877, pelo sogro de Alexander Graham Bell, Gardiner Greene Hubbard. Como uma sociedade de responsabilidade conjunta de direito comum, a Bell Telephone Company foi fundada com base na posse de "patentes potencialmente valiosas", principalmente a patente americana de Bell para o telefone, número 174.465. Na sua criação, Hubbard foi instalado como trustee, embora também fosse o presidente de fato da empresa, pois controlava as ações de sua filha por procuração. Thomas Sanders, seu principal apoiador financeiro, era o tesoureiro. Hubbard também organizou a New England Telephone and Telegraph Company, a primeira empresa local operadora a oferecer serviço usando o telefone de Bell.

A Bell Telephone e a New England Telephone fundiram-se em 17 de fevereiro de 1879, formando duas novas entidades, a National Bell Telephone Company de Boston e a International Bell Telephone Company. A Bell International passou a ter sede em Bruxelas, Bélgica. Theodore Vail assumiu suas operações, tornando-se uma figura central em seu rápido crescimento e sucesso comercial.

A National Bell Telephone Company fundiu-se com a American Speaking Telephone Company em 20 de março de 1880, formando a American Bell Telephone Company, também de Boston, Massachusetts. A American Bell Telephone Company evoluiu para a American Telephone and Telegraph Company (AT&T), uma das maiores empresas de telecomunicações do mundo.